Кашель, причины и лечение кашля

"Что за шум? Или это ваша собака лает на залезшего в огород кролика? Или, может быть, это ваш сосед забавляется со своей новой автоматической винтовкой? А, может быть, это просто ваш муж никак не может откашляться?"

Кашель - это естественная рефлекторная реакция организма на любое раздражение, воспаление дыхательных путей или на что-либо, препятствующее прохождению воздуха.

Кашель часто сопутствует какой-нибудь инфекции, например простуде или бронхиту, но он может быть и следствием определенного нервного состояния, без какого бы то ни было непосредственного раздражения дыхательных путей.

Благодаря кашлю наши бронхи очищаются от препятствий и мы продолжаем дышать, поэтому его значение может быть жизненно важным, в связи с этим лечение должно быть прежде всего нацелено на то, чтобы кашель помогал освобождаться от мокроты, а не просто на его подавление.

Итак, кашель бывает двух видов. Когда слизистые оболочки дыхательных путей горячие и сухие, кашель обычно болезненный и не приносит облегчения - это, так называемый, сухой кашель. Если же выделяется мокрота, кашель становится влажным, грубым, иногда кажется, что от него можно задохнуться.

Любые раздражающие воздействия со стороны окружающей среды могут спровоцировать приступы сухого кашля. Если вы страдаете аллергией, кашель может быть ярким проявлением ее. Табачный дым, химические вещества, разнообразные газы, пыльца растений, грязь, чешуйки кожи животных, да и самая банальная пыль могут раздражать слизистую бронхов и вызывать кашель. Кашель в данном случае представляет собой попытку избавить организм от этих веществ. Проглатывание непережеванной пищи или несъедобных предметов может привести к кашлю (иногда к болям в груди) и к затрудненному дыханию.

Если кашель сопровождается зудом в подбородке, груди или шее, это может свидетельствовать о приближении приступа астмы. Кроме того, астматики кашляют после физических усилий или при вдыхании холодного воздуха. Дыхание у них неглубокое. Больные часто вздыхают, нередко возникают затруднения с речью из-за нехватки воздуха.

Обычно сухой кашель отмечается ночью, потому что в этом случае динамичность дыхательных путей обычно снижается. По мере развития приступа астмы может появиться хриплое или затрудненное дыхание, образуется излишняя слизь. При астме, вместо традиционного свистящего дыхания, часто возникает сухой кашель. Действительно, астма является наиболее распространенным заболеванием, при котором отмечается недиагностируемый кашель, особенно по ночам.

Двумя другими распространенными и относительно безобидными причинами кашля являются капли от насморка и вид пищеварительных расстройств, называемых желудочным рефлюксом. Если причина кашля кроется в каплях для носа, то обычно наблюдаются катаральные явления (легкое покраснение зева) и щекотание в горле. При рефлюксе плохо функционирующий клапан, отделяющий желудок от пищевода, позволяет пище и желудочному соку преодолевать силу тяжести и забрасываться обратно в пищевод. Тогда, наряду с кашлем, во рту ощущается кислый вкус, возможна изжога.

Микробы, вирусы и грибки могут вызывать различные воспалительные заболевания дыхательных путей, начиная от простуды и кончая бронхитом и пневмонией. Все эти заболевания часто начинаются с сухого, дребезжащего кашля. По мере того как в легких начинает накапливаться мокрота, появляется влажный кашель. Кроме возможной температуры, боли в груди, застойных явлений в легких и общего плохого самочувствия, о наличии инфекции может говорить цвет мокроты, которая утрачивает прозрачность и белый цвет.

С тонзиллита и других симптомов (насморк, слезящиеся глаза, несколько повышенная температура, недомогание, потеря аппетита, жжение под грудиной, особенно после кашля) может начаться и болезнь, широко известная как ларинготрахеобронхит (или просто бронхит). С развитием заболевания появляется частый короткий кашель и, наконец, затрудненное дыхание.

Не стоит беспокоиться слишком сильно, если кашель продолжается и после того, как проходит простуда. Просто еще остаются застойные явления в некоторых отделах легких. Это особенно характерно для вирусных простудных заболеваний и вовсе не значит, что у вас астма или что-то в этом роде. В легких имеются отек и слизистые выделения, а избавиться от них можно с помощью кашля.

Курение, конечно, является очевидной причиной хронического кашля, особенно у курильщиков с большим стажем. В ответ на раздражитель в легких увеличивается образование клеток, производящих слизистый секрет. Но избыток мокроты может оставаться незамеченным. Она не может беспрепятственно добираться до глотки, потому что табачный дым парализует реснички, которые выстилают бронхи и способствуют движения мокроты. Вот почему курильщики часто просыпаются по утрам с оглушительным, влажным кашлем с отхождением мокроты, который прекращается у них после нескольких затяжек (неотемлимая сигарета утром - характерный признак неблагополучия в дыхательной системе).

Более тяжелым расстройством является мучительный, постоянный кашель при хроническом бронхите или эмфиземе. При этом во время кашля человек пытается выдохнуть попавший в легкие воздух, который никак не может найти выхода из-за сужения просвета бронхов. Люди, страдающие этими расстройствами, также ощущают одышку и затруднения при дыхании.

В самых тяжелых случаях кашель может быть признаком раковых или других опухолей легкого. Рак легких в настоящее время является наиболее распространенной формой среди злокачественных опухолей как у мужчин, так и у женщин и проявляется главным образом кашлем.

Лечение

Конечно, нет необходимости каждый раз обращаться к врачу при легком першении в горле или небольшом кашле. Эти расстройства являются преходящими. Вы хорошо знаете, что это такое. с подобными симптомами знакомы практически все. Эти расстройства проходят самостоятельно через несколько дней.

Но если этого не происходит, то лучше показаться врачу, особенно если во время кашля вы ощущаете острую боль или выделяется мокрота с кровью и кашель не успокаивается через две недели. Во всяком случае не нужно сидеть сложа руки, откашливаясь и сплевывая, как старая развалина.

Говорить о Лечении кашля как такового - конечно неграмотно, правильнее будет говорить о снятии кашля - как симптома, а еще лучше - о лечении основного заболевания, симптомом которого является кашель (диагноз ставится только врачом, ни в коем случае не надо заниматься самолечением).

Для облегчения кашля используйте средства для разжижения мокроты. Тогда она сможет легче отделяться и выводиться из легких. Годами доказано, что лучшим способом разжижения мокроты является обильное питье. Пейте столько воды, сколько вы можете выдержать, желательно минеральной. (Вам также нужно поддерживать достаточное количество воды в организме и при сухом кашле. В таком случае с ним будет легче справиться).

Не надо прибегать к средствам, подавляющим кашель. Кашель возникает как ответная реакция организма для устранения раздражителя, поэтому подавление кашлевого рефлекса с помощью сильных препаратов (преимущественно содержащих кодеин) может быть нецелесообразным, особенно в случае постоянного образования мокроты, от которой вам требуется поскорее избавиться. Если вы нарушите механизм выделения мокроты, она будет накапливаться в нижних отделах легких.

Используйте солевые растворы для полоскания горла. От сильного кашля возникают явления раздражения и боли в горле. Вы начинаете чаще кашлять. Чтобы уменьшить эти явления, чаще полощите горло соленой водой. Для приготовления раствора размещайте половину чайной ложки поваренной соли в стакане теплой воды. Глотать воду не следует, особенно если вы соблюдаете диету с ограничением соли.

Откажитесь от курения. Хотя речь идет о вещах само собой разумеющихся, следует подчеркнуть важность прекращения курения. Кашель может и возникать, и усиливаться из-за курения. Если вы не можете самостоятельно отказаться от этой привычки, попросите своего врача порекомендовать вам эффективную программу,

Используйте препараты для расширения воздухопроводящих путей. Чтобы окончательно избавиться от затянувшегося кашля, попросите своего врача назначить вам препараты с бронхорасширяющим действием. Они ускоряют процесс очищения легких и способствуют прекращению кашля.

Дышите увлажненным воздухом. Сухой воздух раздражает легкие и усиливает кашель. Используя бытовые приборы для увлажнения воздуха, вы облегчите свое состояние. Влажный воздух легче проникает в легкие. Однако нужно следить за чистотой приборов, в них может накапливаться плесень. Поэтому если у вас имеется повышенная чувствительность к грибкам, кашель может усилиться.

Одним из лучших способов усиления эффективности кашля (соответственно и его скорейшего прохождения) является использование эфирных масел в паровых ингаляциях. При этом следует выбирать такие масла, которые смягчают слизистую воздухоносных путей, противодействуют инфекции, если это необходимо, и способствуют отделению мокроты.

В число смягчающих масел входит бензойная смола и лавандовое масло. Многие эфирные масла обладают антисептическими свойствами, особенно тимьяновое и эвкалиптовое. Для усиления отхаркивания советуем взять ладан или майорановое масло. Вы можете составить такую смесь, запах которой вам наиболее приятен. В аптеках также продается уже готовая смесь для ингаляций.

Что касается лекарственных трав, то при сухом мучительном кашле применяют микстуры из алтейного корня с гидрокарбонатом натрия (настой корня алтея из 2 г на 100 мл, гидрокарбоната натрия 2 г, сахарного сиропа 10 мл - по 1 чайной ложке 4-б раз в день). В качестве отхаркивающего средства используют грудной сбор из корня измельченного алтея и листьев мать-и-мачехи измельченных (по 2 части), травы душицы измельченной (1 часть). Одну столовую ложку сбора заливают стаканом кипятка, настаивают 20 мин., процеживают, принимают по 1-2 чайных ложки 2-3 раза в день (после еды); мать-и-мачеху (1 столовую ложку облить стаканом кипящей воды, настоять 10 мин., остудить, процедить, пить по 1 чайной ложке 3-4 раза в день); настой из травы термопсиса - 0,1 г на 100 мл, детям до 2 лет 1/2-1 чайная ложка 3 раза в день.

В качестве отвлекающей терапии можно применять горчичники, предварительно погрузив их в воду на 5-10 секунд (температура воды - 40-45 С). Горчичники держать 7-10 минут на груди. и затем на спине. При простуде, кашле, инфекционных респираторных заболеваниях полезны ножные горячие ванны (37-37,5њ С, а затем подливают горячую воду, чтобы температура на протяжении всей процедуры сохранялась 39-40 С). Продолжительность ванны - 10 минут.

В самом начале кашель часто бывает довольно сухим и болезненным. В это время его можно смягчить, взяв с ложечки немного меда в рот. Мед станет значительно более мощным средством, если его сначала смешать с небольшим количеством мелко порубленного сырого лука или чеснока. Эта мера неприятна для окружающих, но очень эффективна. Для уменьшения катаральных явлений вычеркните из диеты все молочные продукты.

Применение паровых ингаляций или горячих компрессов усилит отхаркивание и стимулирует более активную работу легких. Как только кашель станет полегче, постарайтесь не возвращаться назад, к старой схеме питания, которая включает в себя много сладостей, молочных продуктов, пирожных и булочек, поскольку такая диета может понизить сопротивляемость организма инфекции и дать возможность кашлю продлиться, а то и возобновиться с прежней силой.

Если кашель упорно не прекращается, особенно когда речь идет о ребенке или когда причина кашля неизвестна, вам следует обратиться к врачу, поскольку в этом случае может быть необходима профессиональная помощь. Точно также советуем вам поступить и в том случае, когда мокрота имеет светло-зеленый или желтый цвет, ибо это указывает на присутствие инфекции, или с примесью крови, что тоже не безопасно, а тут уж без врача не обойтись.

Нечто интересное

Широко используемые детские сиропы от кашля, которые можно купить в аптеке без рецепта, на самом деле совсем не помогают. Как установили американские ученые в эксперименте, точно такое же улучшение состояния отмечается, если дать ему на ночь простой сахарный сироп. Вероятно, все дело в психологическом эффекте "плацебо" и постепенном выздоровлении.

Авторы этого исследования из детской больницы штата Пенсильвания сравнивали препараты с содержанием подавляющего кашель декстрометорфана и антигистаминного препарата димедрола с обычным сахарным сиропом. Работа проводилась с участием 100 детей от 2 до 18 лет с простудой. Родители оценивали интенсивность кашля и то, насколько он мешал спать. По словам автора Яна Пола (Ian Paul), во всех случаях отмечалось улучшение состояния по сравнению с предыдущей ночью, причем эффективность была одинаковой для лекарств и для простого сиропа. Сам врач вообще рекомендовал для смягчения кашля пользоваться каким-нибудь безвредным способом, таким как капли в нос, обильное питье, увлажненный воздух.

Отчет об исследовании появился на страницах журнала Pediatrics.

И еще...

Новое, более эффективное средство от кашля будут делать из шоколада. Как показали предварительные испытания, проведенные лондонскими учеными, одно из веществ, содержащихся в шоколаде и какао, подавляет кашлевой рефлекс значительно лучше, чем кодеин, который является основным компонентом большинства препаратов в настоящее время.

Ученые из Национального института исследований сердца и легких в Лондоне отметили, что вряд ли стоит надеяться, что употребление шоколада в чистом виде может помочь избавиться от симптомов простуды. По их словам, для того чтобы получить дозу теобромина, которая использовалась в исследовании, нужно съесть до 25 шоколадных батончиков.

Это исследование было проведено под руководством доктора Омара Шарифа Усмани (Omar Sharif Usmani). Ученые отобрали десять здоровых некурящих добровольцев и вводили им либо 1000 миллиграмм теобромина, либо 60 миллиграмм кодеина, либо неактивное плацебо. Через два часа им давали капсаицин - вещество, вызывающее кашель, часто используемое в подобных исследованиях.

Эффективность препарата от кашля измерялась по дозе капсаицина, которую нужно было ввести, чтобы человек покашлял пять раз. Исследователи отметили, что значительной разницей между активностью кодеина и плацебо выявлено не было, а вот теобромин увеличивал необходимую дозу капсаицина. Таким образом, результаты исследования ставят под сомнение эффективность популярных сегодня таблеток от кашля.

Результаты исследования были представлены на заседании Британского торакального общества. Как отметил представитель этой организации Джон Харви (John Harvey), количество людей с недиагностированным хроническим кашлем в стране постоянно увеличивается, так что требуются более эффективные средства лечения. Он выразил надежду, что это исследование будет способствовать их поиску.