Физиология половых желёз

Диморфизм наружных половых органов человека настолько выражен, что при рождении ребёнка обычно достаточно беглого взгляда, чтобы определить его пол.

Аристотель считал, что пол детей определяется температурой семени во время совокупления.

Любопытно, что пол некоторых рептилий действительно дифференцируется в зависимости от температуры инкубации оплодотворённых яиц. Однако у человека формирование половых различий происходит в результате сложного взаимодействия генов и гормонов.

Яичники и яички (семенники) представляют собой эндокринные железы смешанной секреции. Подобно надпочечникам, они вырабатывают стероидные гормоны, являющиеся производными холестерина. Этот процесс, как и секреция большинства гормонов эндокринных желёз, происходит под контролем гипоталамо-гипофизарной системы.

Двумя основными функциями гонад у взрослых является производство стероидных гормонов и гаметогенез. Половые гормоны играют ключевую роль в половой дифференциации, развитии плода, росте, половом созревании и появлении вторичных половых признаков.

Основными гормонами, которые контролируют развитие и поддержание мужского фенотипа, являются андрогены, а женского — эстрогены и прогестагены. Они регулируются с помощью так называемого гонадотропин-рилизинг-гормона, производимого гипоталамусом, и гонадотропинов, лютеинизирующего и фолликулостимулирующего гормонов, продуцируемых передней долей гипофиза.

Как яичники, так и яички вырабатывают и женские, и мужские половые гормоны, однако у женщин преобладают эстрогены, а у мужчин — андрогены.

Женские половые гормоны

В организме женщины половые гормоны отвечают за регуляцию менструального цикла и обеспечивают физиологическое течение беременности, а также подготовку молочных желёз к выработке молока.

Женские половые гормоны вырабатываются преимущественно в яичниках (в фолликулах — эстрогены, в жёлтом теле — прогестерон), а во время беременности женщины — в плаценте. Кроме того, в небольших объёмах их способны синтезировать особые клетки мужских семенников, называемые клетками Сертоли.

Эстрогены бывают трёх видов — эстрадиол, эстрон и эстриол. Самым активным из них является эстрадиол. Все эстрогены обладают способностью стимулировать развитие женских половых признаков — как первичных, так и вторичных. В результате их воздействия происходит рост внутренних и наружных половых органов — матки, труб, яичников, матки, влагалища и половых губ. Кроме того, эстрогены влияют на развитие молочных желёз и костного скелета, ускоряя их развитие.

Именно благодаря действию эстрогенов происходит образование и распределение жира, характерное для женской фигуры, и оволосение по женскому типу.

Эстрогены способны оказывать влияние на эмоционально-психическое состояние женщины, что бывает заметно в периоды их усиленной выработки.

Во время овуляции в жёлтом теле, образующемся на месте созревшего и лопнувшего фолликула, вырабатывается прогестерон — гормон, основной функцией которого является подготовка внутренней слизистой оболочки матки к имплантации (внедрению) оплодотворённой яйцеклетки. Он же отвечает за регуляцию нормального течения беременности. В случае если оплодотворение не происходит, жёлтое тело рассасывается и выработка прогестерона прекращается.

Менструальный цикл

Овуляторно-менструальный цикл объединяет различные процессы, связанные с репродуктивными функциями женского организма: созревание яйцеклетки в яичнике, процесс овуляции, циклическую подготовку эндометрия (слизистой матки) к внедрению оплодотворённой яйцеклетки и т.д.

Менструальный цикл делится на яичниковый и маточный этапы. Общая продолжительность цикла — около 28 дней, но возможны значительные колебания от 21 дня до 32.

Яичниковый цикл состоит из фолликулярной, овуляторной и лютеиновой фаз. Наибольшее количество эстрогенов продуцируется в первую фазу, которая заканчивается созреванием яйцеклетки. Затем начинается формирование жёлтого тела и выработка прогестерона.

Маточный цикл состоит из фазы десквамации, регенерации, пролиферации и секреции. Эстрогены вызывают развитие фазы пролиферации (утолщение слизистой и развитие в ней сети кровеносных сосудов), а прогестерон стимулирует развитие фазы секреции.

Выработка женских половых гормонов регулируется гонадотропными гормонами передней доли гипофиза, секреция которых усиливается у девочек в период полового созревания.

Мужские половые гормоны

Клетки Лейдига, располагающиеся в мужских гонадах, вырабатывают андрогены — мужские половые гормоны. Все они являются стероидами и вырабатываются путём синтеза из холестерина. Самое важное значение для мужского организма имеет тестостерон, концентрация которого в крови зависит от времени суток: наибольший уровень наблюдается утром, наименьший — поздним вечером. Тестостерон распадается в печени, после чего продукты его обмена выводятся из организма с мочой.

Тестостерон принимает активное участие в процессе половой дифференцировки половых желёз и отвечает за развитие первичных и вторичных половых признаков. Также он обеспечивает созревание сперматозоидов и увеличивает выработку белка мышечной тканью, что ведёт к увеличению мышечной массы и стимулирует физическое развитие. Кроме того, он усиливает процесс эритропоэза — вот почему количество эритроцитов в крови у мужчин выше, чем у женщин.

Снижение секреции мужских половых гормонов происходит в результате развития патологического процесса в ткани яичек и по причине нарушения функции гипоталамо-гипофизарной системы. Такое состояние называется гипогонадизмом.

Недостаточность мужских половых гормонов может быть как врождённой, так и приобретённой. Врождённый гипогонадизм развивается на фоне дисгенезии семенных канальцев или недоразвития яичек. Такое состояние может приводить к евнухоидизму — недостаточному развитию вторичных половых признаков и половых органов.

Приобретённый гипогонадизм может возникнуть в результате хирургической кастрации или заболеваний яичек — гонореи, сифилиса, туберкулёза, осложнений эпидемического паротита и т. д.

Избыточная выработка андрогенов в детском возрасте ведёт к преждевременному половому созреванию, а повышенный уровень тестостерона у взрослых вызывает усиленный рост волос и гиперсексуальность.